あれはてた集落に、ひとりでくらす少女。
なんらかの原因で、人類は絶滅の危機におちいり、
生きのこったわずかな人間たちが、
無秩序な世界でほそぼそとくらしている。
暴力が支配するすさんだ世界は、
近未来のSF映画みたいだ。
世界がなぜそんなにかわりはててしまったのか、
状況説明がないので、はじめはよくわからない。
わからなくても、興味ぶかくよませるからたいしたものだ。
ちかい将来、放射能だったりあたらしい兵器の開発だったりで、
こうした世界になるのは、いかにもありそうな気がする。
半分くらいよみすすめると、ようやく世界の輪郭がつかめてくる。
それまではおおくを説明せず、
主人公であるメイクピースのうごきをおううちに、
だんだんとものがたりの世界観がつかめてくる構成だ。
メイクピースはなんどもとらわれながら旅をつづけ、
世界がどんな原理でなりたっているのかをしろうとする。
邪悪なちからに支配された、とりとめのない世界におもえていたのが、
のこされた町や人間たちの意味がしだいにみえてくると、
シンプルで、自分がよくしっていた世界にすぎないことがわかってくる。
メイクピースは、ふたたび自分の町にもどってきた。
なんだかんだと いろんなことがおこるけど、
けっきょく自分たちは 遺伝子をつたえるために生きていることをかんじる。
失われてしまったものは惜しいけれど、
あるいはこれがいちばん良いことだったのかもしれない。
二百年ばかり地球は休みをとるのだ。
その間に雨が汚れを洗い流してくれる。
そして私たちは歴史の堆積層のひとつとなる。
メイクピースは自分の子にむけて記録をのこす。
ひとたびおまえが旅立ってしまえば、
あとがどうなるかはわかっている。
五年後か十年後か、あるいはもし幸運に恵まれればもっと早く、
ある冷え込んだ朝、馬が私を振り落とすだろう。
あるいは眠っている間にストーブが引火するだろう。
あるいは私はただキャベツ畑の中に倒れているだろう。（中略）
それに対する恐怖は、私の中に微塵もない。
メイクピースは、自分ではよまないのに、
本を大切にする場面がなんどもでてくる。
本は、うしなわれた文明社会の象徴であり、
これから世界をひきついでいくものへの遺産なのだろう。
なにがあっても生きていこう、
そして、死ぬときがきたら しずかに運命をうけいれよう。
よみごたえのある、すばらしいものがたりだ。
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