日本対アメリカの決勝戦をやっていた。
延長後半、宮間のあげたコーナーキックに、
澤が伝家の宝刀いあいぎり！をきめたあの試合だ。
前半・後半・延長とPKの3回にわけて、夕ごはんのときにみる。
結果がわかっていても、ハラハラしながらたのしめた。
なんどもみたような気がしていたけど、
あらためてはじめから決勝戦みてみると、
おぼえているのは澤のキックだけで、
あとは記憶がほとんどあてにならない。
日本は得意のパスサッカーでゲームを支配したはずなのに、
じっさいはよくパスをつないでいたのはアメリカのほうで、
日本はたてにいそぎすぎて、ことごとくボールをうばわれていた。
コントロールミスがおおく、せっかくボールをもっても、
すぐに相手にプレゼントしてしまう。
アメリカのぶあついせめは圧倒的で、
日本はあいてのミスや、クロスバーになんどもたすけられていた。
試合の結果をしっていながら、わたしはなんども悲鳴をあげた。
よくこの試合にかてたものだ。
ただ、後半にはいり、宮間のシュートで同点においついてからは、
日本があと一歩というところまで攻勢にでていた。
アメリカは足がとまり、日本のパスまわしについていけない。
あそこで逆転にまでもっていけていたら・・・。
延長戦まえの円陣で、日本の選手たちは笑顔をみせていた。
佐々木監督も、リラックスしたムードを演出している。
おやじギャグがでていたというウワサだ。
かちまけをこえた地点に選手たちはたどりついていた。
延長前半がはじまると、はやく勝負をきめたいアメリカは、
どんどんまえにでてきてゴールにせまる。
前半終了間際にワムバックがヘディングをきめると、
アメリカは勝利を確信したようによろこんでいた。
しかし後半12分、冒頭にかいたとおり、
澤のいあいぎりで日本は同点においつく。
ありえないシュートがゴールにつきささり、
サッカーの神様の存在をしんじたくなった。
その直後、日本は熊谷がレッドカードをうけて退場となる。
全体にアメリカよりの笛がふかれていた。
そのあとのフリーキックをなんとかしのぎ、
2-2のままPK戦へとうつる。
PK戦では海堀がさえていた。
1本目を足ではじきとばしたあと、
2本目は相手のミス、3本目はまた海堀みずからがとめている。
かっこよかったのは日本の1人目をつとめた宮間で、
相手のキーパー（ソロ）がうごくのをまって、
ゆるいボールを反対側にころがして技ありの得点。
日本は4人目の熊谷がきめて初優勝がきまる。
あの試合にでていた選手たちは、いまどうしているだろう。
澤の引退ははなばなしかったけど、あとの選手たちは？
宮間はどうしたんだ。
あんなに冷静なプレーで日本をひっぱっていたのに。
阪口は？わたしは彼女のファンだった。
熊谷は、いまもフランスのリオンでプレーし、
日本代表の主将をととめている。
この試合を再放送するにあたり、
鮫島と熊谷のふたりがネットで参加していた。
日本代表の監督は高倉氏へとかわり、
日本はながい低迷期にあえいでいる。
どのチームとやってもパッとしない試合となり、
いまの日本代表は、残念ながらおそろしくよわい。
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